Begge har de lang fartstid hos Ugland. Vigen begynte som inspektør i rederiet i 1976 og har 34 år bak seg der, de siste seks i sjefsstolen, mens kollega Øystein Beisland er Grimstad-gutt, sønn av mangeårig daglig leder ved Nymo mek. verksted, John Beisland, nå styreformann i den samme Ugland-bedriften. Med sin mastergrad i økonomi gikk Beisland rett inn i rederiledelsen og har i hovedsak bygget opp og bestyrt bulkflåten.
Det er altså en siviløkonom som etterfølger en sivilingeniør. Vigen forteller om virksomme og spennende år, blant annet som inspektør i Mexicogolfen for en flåte av shuttletankere, om pionérår i Canada, der en Ugland-rigg fant olje, og et Ugland-skip var første båt til å bringe den til land. Han bygget opp rederiets Canada-kontor i St. Johns, en virksomhet som i dag sysselsetter 400 ansatte. Da Johan Jørgen Ugland spurte ham om å ta jobben, var planen å bli i Canada i to år. Han ble der i syv år og samarbeidet med oljeselskapene Petro-Canada, ExxonMobil og Chevron.
– Lærerik tid, sier han i dag. I 2004 ble han kalt hjem da den tidligere adm.dir. Øyvind Larsen slutter som 60-åring. Selv var han 64 da han overtok roret i hele rederiet. Nå er den ugjenkallelige 70-årsgrensen nådd og et gårdsbruk i Trøndelag, barn og barnebarn med kone og bolig i Grimstad vil bli de mer nærliggende oppgaver i årene fremover fremfor rederiets flåte på 34 skip og lektere. Men han vil fortsatt inneha styreverv i mange av de ca. 20 selskapene som er knyttet til konsernet. Vigen etterlater seg et rederi som seiler i medvind, tross økonomisk motvind.
Mandag 19. juli fylte han 70 år.

Interessant
– Det har vært veldig interessant å ha hele verden som arbeidsfelt. Oppgangen i markedet for noe år siden var stor. Så kom finanskrisen. Uglands Rederi har likevel klart seg bra, takket være Johan Jørgens (J.J. Ugland) langsiktighet, sier han og viser til svært gode kollegiale forhold innad i bedriften. Tre av de ansatte har vært der i mer enn 40 år, og hvert år når Rederiforbundet deler ut sine gullmedaljer for 30 års virke samme sted, er det som oftest feiring på gang i Vikkilen.
– J.J. var en lagspiller som viste folk stor tillit. Hans ånd kommer til å leve videre i veggene her. Dette skyldes eierskapet. Folk blir tatt godt vare på, og de føler at de har en trygg arbeidsplass, sier Vigen.
Rederiet har 60 ansatte på land, fordelt på 50 årsverk.

Forvaltningsråd
Øystein Beisland sitter i et forvaltningsråd sammen med styreleder Jørgen Lund og eier Ellen Ugland. De forvalter hovedaksjonær (55 pst.) og barnebarn Knut Uglands interesser i rederiet. Det skal de gjøre noen år fremover.
Dermed blir Beislands og hans komitémedlemmer de som i realiteten styrer skuta en stund til.
Siden 1989, da han begynte i rederiet rett etter endt utdanning, har Beisland jobbet tett sammen med J.J. og er av han utpekt til å overta lederjobben. Fra 2004 ledet han bulkflåten og fra 2009 all shipping i rederiet. Hans far begynte på Nymo mek. Verksted i 1959. Året etter ble det kjøpt opp av Ugland.
– Jeg kjenner organisasjonen godt og har mange dyktige medarbeidere. Rederiet kommer til å bli drevet videre i J. J.s ånd. For meg har han vært en god læremester. Langsiktighet og tillit i markedet vil fortsatt være det viktigste. Rederiet skal dessuten drives fra Grimstad, være familieeid og skal ikke på børs. Langsiktige relasjoner skal vedlikeholdes og videreutvikles. Kursen er lagt, og vi er i en veldig god økonomisk situasjon. Det gir oss muligheter til å vokse videre, men det blir ingen revolusjon. Bulk og tank, samt lektere, skal fortsatt være satsingsområdene, samtidig som vi ser på andre muligheter innen shipping, uten at jeg kan konkretisere det nå, sier Beisland.

Fornyer flåten
Rederiet fornyer flåten med fem bulkskip til et par hundre millioner kroner hver. To er levert. Tre kommer de nærmeste årene. Skipene er sluttet på langsiktige avtaler til solide befraktere. I tillegg er to nye lektre kontrahert.
– Kommer rederiet til å betale skipene kontant?
– Vi kommer nok til å betale dem kontant, ja. Shipping er et spørsmål om timing. Nå mens vi markedsmessig er inne i en bølgedal fornyer vi flåten og har likevel mesteparten av den inne på langsiktige kontrakter. Selv nå har vi god inntjening og hundre prosent av kapasiteten solgt ut for inneværende år og 80 prosent for 2011. Så vi er optimistiske for de kommende år, sier Beisland.